Долгое время Homo sapiens считались единственным видом людей на планете. В последние годы исследователи получили возможность получать ДНК древних гомининов, в том числе ранних предков человека и других родственников, которые ходили на двух ногах.
Наряду с большим количеством окаменелостей и артефактов, результаты ДНК указывают, что люди не такие уж особенные. На протяжении большей части человеческой истории они делили планету с другими видами ранних людей, и эти ныне вымершие группы были во многом похожи на них.
Более того, люди имели тесные — даже интимные — взаимодействия с некоторыми из этих других групп, включая неандертальцев, денисовцев и «популяции призраков», которые мы знаем только по ДНК.
Теперь ученые знают, что после того, как H. sapiens впервые появился в Африке около 300 000 лет назад, он перекрылся с целым рядом других гомининов, объяснил Рик Поттс, директор программы происхождения человека Смитсоновского института.
Ученые начали понимать, что все эти гоминиды не были нашими прямыми предками. Вместо этого они были больше похожи на наших кузенов: линии, отделившиеся от общего источника и разошедшиеся в разных направлениях.